A maior feira do mundo de "brinquedos" eletrônicos fecha suas portas hoje para a edição de 2008. A CES acontece duas vezes por ano, mas os destaques inovadores, as tecnologias de ponta e as visões futurísticas aparecem na edição de janeiro. Durante esses 04 dias, centenas de milhares de pessoas brigam por poder chegar próximos aos seus objetos de sonhos e desejos. Telas gigantes, computadores ultra-portáteis, carros conectados e diversos outros produtos saem de Las Vegas após estontearem, ou decepcionarem, seus fãs.
Na edição desse ano, os organizadores agruparam as principais tecnologias sendo demonstradas em TechZones, zonas dividas por padrão tecnológico ou uma associação de um padrão ou protocolo tecnológico. Por essas zonas podemos ver em quais tecnologias o mercado está apostando. Algumas dessas zonas caem em múltiplas categorias, mas em geral vemos foco em Imagem e Som Digital em Alta Definição, Comunicação sem Fios, Integração de Tecnologias para Casa (a famosa Casa Digital ou Conectada), Tecnologias Sustentáveis, Robótica e Podcasting (como ferramenta de negócios). Para quem quiser explorar esses conceitos um pouco mais, seguem as TechZones da CES com seus respectivos links:
Advanced Display Technologies, Blu-ray Disc, Discover Wireless Mobility, brought to you by Qualcomm, DisplayPort, HANA Alliance, HD DVD, HDMI, HomePlug, IP, Location Based Services (LBS), Mobile Internet & WiMAX, NextGen Home Experience, NFC Forum, Podcasting, Sustainable Technologies, TechHome, USB, WiMedia, Wireless Distribution, ZigBee
O principal destaque foram monitores digitais de diversos tamanhos e diversas resoluções. Pequenas telas com comunicação sem fios para puxar conteúdo de qualquer tipo de sinal, plasmas de 150 polegadas e outras de 9mm de espessura, LCDs de 82 polegadas em QuadHD e OLEDs chegando a tamanhos maiores (1 e 2) e finalmente sendo comercializadas fora do Japão. Com o avanço tecnológico nessa área de displays, os preços continuam caindo e as telas digitais expandem para os mercados internacionais. Uma pesquisa da Pacific Media Associates prevê uma queda de 15% nos preços das telas finas e um crescimento mundial de 41%. Na área de áudio-vídeo, o campo do Blu-Ray comemorou uma vitória importante às vésperas da CES quando a Warner se comprometeu em apoiar exclusivamente o formato da Sony, após ter distribuído seu conteúdo de alta definição em HD-DVD e Blu-Ray,
Uma grande surpresa na fera foi a quantidade absurda de tecnologias sem fios focadas em resolver o problema dos cabos de áudio e vídeo. Desde fabricantes de áudio-vídeo – LG, Sony, Samsung, Panasonic, Westinghouse, Toshiba – aos especialistas em equipamento de redes e tecnologias wireless – Belkin, Netgear, entre outros. Outra surpresa foi a quantidade de soluções elaboradas para levar o conteúdo do PC para a TV, com modelos da HP (1 e 2), Linksys, D-Link, Niveus e Samsung utilizando a tecnologia da Microsoft, o Windows Media Center Extender. Essas soluções para transmissão de áudio e vídeo sem fios são (infelizmente) baseadas em tecnologias e padrões distintos, como o 802.11N (evolução do WiFi), WUSB (versão sem fios do USB), WirelessHD (compete indiretamente com o WUSB), e alguns virão sob nomes proprietários como o Sony "TransferJet", para maior confusão. Há ainda o protocolo de Near Field Communications (NFC) cujo próprio nome explica seu propósito – realizar comunicações (de dados) rápidas e sem fios a curtas distâncias. Uma aplicação comum é em cartões de crédito ou celulares.
O tão comentado WiMax, com grande impulso da Intel e da Sprint, também apareceu mostrando diversos dispositivos pequenos que tinham rádios WiMax, como o ASUS EeePC, OQO Modelo 2, e até celular da LG. A Sprint vai lançar a primeira rede WiMax nos Estados Unidos, a XOHM, em abril desse ano. Diz a Sprint que haverá 10 dispositivos WiMax para o lançamento.
Finalmente, na área de Casa Digital ou Casa Conectada, a feira não deixou de desejar. A Life|Ware, empresa líder em automação residencial, montou uma área enorme com atores profissionais demonstrando o que é uma casa inteligente e conectada. Rodando em cima da plataforma Windows Media Center, o software Life|Ware automatiza ar condicionado, luzes, termostatos, portas, câmeras de segurança, e tudo que você possa imaginar. Meu amigo Ian Dixon conseguiu filmar um trecho da tour pela casa de 4 ambientes. Um fato talvez ignorado nessa casa e em muitos outros produtos da feira é o fato que o protocolo IP está sendo incorporado em produtos surpreendentes. Que tal um receiver da Denon com portas RJ-45? Ou os televisores da HP, Sony, e Samsung com ethernet e 802.11n (links acima)? O fato é que esse protocolo está se proliferando em diversos setores, como já vimos com o de dados, telefonia, e recentemente de vídeo com a IPTV – a qual teve rápida presença na feira com a plataforma MediaRoom da Microsoft e o anuncio de parceria com a British Telecom que utilizará o Xbox 360 como terminal de IPTV.
Enfim, há muita coisa pela frente ainda, e de acordo com Bill Gates, em sua despedida da CES, estamos agora entrando na segunda década digital, frase que ele usou anos atrás em outro keynote da CES. Pelo menos nós não passaremos pela dificuldade de se adaptar a uma nova carreira depois de tantos anos no serviço como o Bill.